Eixo Intestino-Cérebro na Síndrome do Intestino Irritável

O Intestino como "Segundo Cérebro"

O sistema nervoso entérico, localizado nas paredes do trato gastrointestinal, contém mais de 500 milhões de neurônios e é frequentemente chamado de "segundo cérebro". Esta rede neural complexa comunica-se continuamente com o sistema nervoso central, formando o chamado eixo intestino-cérebro.

A Dra. Ana Thereza Marzola, especialista em Doenças Funcionais e Motilidade Digestiva pelo Hospital Israelita Albert Einstein, compreende profundamente esta conexão e incorpora seu manejo no tratamento integral da SII.

Como Funciona a Comunicação Intestino-Cérebro

A comunicação entre intestino e cérebro ocorre através de múltiplas vias:

Via Neural - O Nervo Vago

O nervo vago é a principal autoestrada de informações entre intestino e cérebro. Cerca de 80% das fibras são aferentes, ou seja, carregam informações do intestino para o cérebro, influenciando humor, cognição e respostas ao estresse.

Via Hormonal

O intestino produz mais de 30 hormônios e neurotransmissores. Notavelmente, 95% da serotonina do corpo é produzida no intestino, influenciando diretamente o humor e o bem-estar emocional.

Via Imunológica

70% do sistema imunológico reside no intestino. A inflamação intestinal de baixo grau pode afetar o cérebro e está associada a alterações de humor.

Via Microbiota

As trilhões de bactérias intestinais produzem metabólitos que influenciam a função cerebral. A disbiose está associada a maior prevalência de ansiedade e depressão.

O Eixo Intestino-Cérebro na SII

Na Síndrome do Intestino Irritável, a comunicação intestino-cérebro está alterada de várias formas:

• Hipersensibilidade visceral: O cérebro interpreta sinais normais do intestino como dolorosos.
• Processamento central alterado: Áreas cerebrais responsáveis pela dor e emoções mostram atividade aumentada.
• Resposta ao estresse exagerada: O sistema de resposta ao estresse (eixo HPA) está frequentemente hiperativo.
• Disbiose intestinal: Alterações na microbiota contribuem para os sintomas e para alterações de humor.

Estresse, Ansiedade e SII

A relação entre fatores psicológicos e SII é bidirecional:

• Estresse piora os sintomas: Situações estressantes frequentemente desencadeiam ou intensificam crises de SII.
• Sintomas causam estresse: A imprevisibilidade dos sintomas gera ansiedade antecipatória.
• Ciclo vicioso: Sintomas levam a estresse, que piora sintomas, criando um ciclo que precisa ser interrompido.
• Eventos de vida: Trauma, abuso e eventos estressantes na infância aumentam o risco de SII.

Tratamento Direcionado ao Eixo Intestino-Cérebro

A Dra. Ana Thereza Marzola incorpora diversas abordagens para modular o eixo intestino-cérebro:

Neuromoduladores

Antidepressivos tricíclicos e inibidores da recaptação de serotonina, em doses baixas, modulam a sensibilidade visceral e melhoram os sintomas independentemente de haver depressão.

Terapias Psicológicas

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): Eficácia comprovada para SII, com resultados duradouros.
• Hipnoterapia dirigida ao intestino: Técnica específica com taxas de resposta de até 70-80%.
• Mindfulness: Reduz a reatividade ao estresse e melhora os sintomas.

Modulação da Microbiota

Probióticos específicos podem influenciar positivamente o eixo intestino-cérebro, melhorando tanto sintomas gastrointestinais quanto psicológicos.